在共产主义伟大事业中如何摒弃“左派”幼稚病，是一个十分重大的理论问题和现实问题。

　　受俄国十月社会主义革命胜利的影响，当时世界各国尤其是欧美许多国家出现了革命高潮，很多国家都相继成立了共产党组织，国际共产主义运动迅速发展。1919年匈牙利革命失败以后，资本主义体系趋于稳定，革命形势转入低潮。

　　这种革命形势客观上要求各国共产党改变自己的斗争策略，积蓄力量，等待革命时机的来临。当时一些新成立的共产党不仅年轻，还缺乏理论素养和实际斗争经验，不善于把马克思列宁主义的普遍原理、俄国十月革命的经验同本国的实际有机结合，在许多问题上从一个极端走向另一个极端：从反对第二国际机会主义的政党和领袖发展到根本否定党、否定革命领袖；有的党虽然不否认建立政党的重要性，但是反对党的集中统一领导，反对组织纪律；认为革命应该直线上升，否定在一定条件下实行妥协的必要性；因黄色工会改良主义的影响而反对参加工会，在工会中做群众工作，甚至对工会本身持否定态度；认为议会斗争形式对革命者来说已经过时；排斥农民和小资产阶级。列宁把这股思潮称作“左派”幼稚病，认为它是无产阶级革命队伍中小资产阶级革命性的表现。在他看来，虽然这股思潮刚刚产生，却不利于国际共产主义运动的发展，有导致新近建立的共产党脱离群众、脱离实际的危险。

　　在此背景下，列宁于1920年4月写作了《共产主义运动中的“左派”幼稚病》。列宁写这部书的直接目的是为共产国际第二次代表大会准备的文件。列宁说：“本书的目的就是把布尔什维主义历史上和现今政策上普遍适用的、具有普遍意义的和必须普遍实行的原则应用到各国去。”但是，更加重要的目的是批判共产主义运动中的“左”倾思潮，向欧美国家的共产党介绍俄共（布）成长的经验教训，帮助他们提高认识，克服错误思潮，实现马克思主义普遍原理与本国实际的结合，以推动国际共产主义运动的健康发展。

　　《共产主义运动中的“左派”幼稚病》一书于1920年4月写成，5月12日又增补了一部分，同年6月首先用俄文出版，7月又以法、英等国文字出版。该书曾发给1920年7月19日至8月7日召开的共产国际第二次代表大会的全体代表，书中的论点和结论是代表大会的决议基础。

　　这部著作批判了国际共产主义运动中的“左”倾思潮，论述了无产阶级政党的战略和策略。